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第十六章 一位意大利学者（第1页）

唐泰斯焦急地等待已久，这时一把搂住新朋友，把他拉到窗下，好借着透进牢里的微光把整个人看清楚。

这个人个子不高，与其说是年轻还不如说是铁窗生活把他的头发熬白了，在他灰白的浓眉之下藏着一对炯炯有神的眼睛，胡须仍然是乌黑的，一直垂到胸前。他那线条清晰、轮廓分明、瘦削的脸上刻着一道道深深的皱纹，看得出此人惯于劳心而较少劳力。新来者的头上沁满了汗珠。他的衣服已难以辨出最初的样式，因为它们已经破烂得成了碎片了。

他看上去至少有六十五岁，但行动依然利索，这说明由于长期囚禁的结果使他显得比实际年龄老一些。他那变得冷漠了的心境似乎又变得温暖激奋起来。他很诚意地感谢这样亲热的欢迎，尽管他有些失望，因为他原来以为可获得自由，而现在却只是进入了另外一间地牢。

“我们来看看，”他说，“我进来的痕迹能不能想法去掉。我们要严守秘密，千万不能让狱卒知道，”他走向洞口，弯下身子，轻而易举地把那块大石头拿了起来。然后，又把它塞回原位说，“您挖这块石头的时候太不小心了，我想您大概是没有工具做帮手吧。”

“工具？”唐泰斯吃惊地问道，“难道您有工具吗？”

“我自己做了几样，除了少一把锉刀以外，其余必要的我都有了，凿子、钳子和锤子。”

“噢，我很想看看您凭耐心和巧手做出来的这些东西！”

“好吧，这是我的凿子。”说着，他拿出一片尖利结实的铁块，上面有一块木棒做的柄。

“您是怎么做成的？”唐泰斯问。

“用我床上的一根铁楔子做的。我就是用它挖通了到这条路，至少有五十尺的距离。”

“五十尺！”唐泰斯惊叫了一声。

“小声点儿，小伙子，说话轻点儿！在这种国家监狱里，是常常有人站在牢房门外偷听犯人的谈话的。”

“但他们知道我是一个人。”

“那也一样。”

“您说您挖了五十尺才挖到这儿吗？”

“对，差不多是你我两个房间之间的距离。可惜我没有几何仪器，无法确定比例，把弧线计算错了，本来应当挖四十尺长的弧形地道，不料我却挖了五十尺。我已经告诉过您，我本来是想挖到外墙，挖穿它，然后跳进海里去的，但是，我却顺着您房间对面的走廊挖，没有挖到底下去。我的一切努力白费了。因为这条走廊是通到院子里的，而院子里到处都是兵。”

“不错，”唐泰斯说，“但您所说的走廊只占我房间的一面，还有另外三面呢。那三面方位您清楚吗？”

“这一面是用实心的岩石筑成的，得有十个经验丰富的矿工，带着所需要的各种工具，再花许多年的工夫才能挖穿它。另外这一面和典狱长住处的下部相连，假如我们挖过去，只钻进一间锁了门的地牢里，在那儿又会被人捉住的。您这间地牢的第四面，也就是最后一面是通向——等一下，它是通向哪儿的呢？”

那一面就是凿了窗口透光的墙壁；窗户呈喇叭状，小口冲外，细得连小孩子都钻不出去，而且还安了三排铁栅栏，即使最多疑的狱卒也能放心，不必害怕囚徒越狱逃走。新来者一面说着，一面把桌子拖到窗口底下。

“爬上去。”他对唐泰斯说。

年轻人顺从地爬上桌子，他已猜到了他同伴的意图，就将背牢牢地贴住墙壁，伸出双手。唐泰斯到目前为止只知道这个人的牢房号码，从他外表来看绝想不到他竟会这样敏捷，他一跳就跳了上来，像一只猫或一条蜥蜴那样敏捷地从桌子爬到唐泰斯伸出的手上，又从手上爬到他的肩头上，然后，弯下腰，由于地牢的房顶使他无法伸直身子，所以他勉强把头从窗洞的栅栏间塞了出去，以便从上到下看个仔细。

一会儿以后，他赶紧缩回头说道：“我早料到会是如此！”

他凭着像刚才上去那样灵巧地从唐泰斯的肩上溜了下来，敏捷地从桌上跳到地面上。

“您早料到了什么？”年轻人用焦急的口吻问道，他也从桌子上跳了下来。

老犯人沉思了一下。“是的，”他终于说，“是这样的。您房间的这一面的外边是一条露天走廊，不断地有巡逻兵在那儿踱来踱去，而且日夜还有哨兵把守着。”

“您看清楚了吗？”

“当然。我看到了一个哨兵的筒状军帽和枪尖，所以我才赶紧地把头缩回来，我怕他会看见我。”

“怎么办呢？”唐泰斯问。

“现在您该知道了，要想从您的地牢里逃出去是绝对不可能的了吧？”

“那么，”年轻人用疑问的口吻追问道。

“那么？”老犯人答道，“上帝的意志是应该服从的！”当老人慢慢地吐出这些字的时候，一种听天由命的神情渐渐显示在他阴云密布的脸上。这个人酝酿了这么久的希望，现在就这样一下子放弃了，唐泰斯望着他，既惊讶又钦佩。

“请告诉我，我求求您，您是什么人？”他终于说。

“好吧，”那人回答说，“如果您对我还存有好奇心，我可以告诉您，反正现在我已无力帮助您了。”

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