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第26章（第1页）

此处是仲藏的自宅，位于浅草之外。

反正还不是要设计个什么无聊把戏？又市撇开头说道：

「倒是，鸟见指的是什么？那浪人究竟是什么身分？」

「你还真是什么也不懂呀。」

长耳数落道，两眼依旧端详着地图。

「那姓山崎的大爷，原本是个公家的鸟见役。这是门俸禄八十俵五人扶持（注15），还有传马金可领的差，扶持要比定町回还高哩。」

「我问的是鸟见指的究竟是什么？究竟是门官职，还是就指赏鸟这嗜好？」

就是指赏鸟呀，这巨汉漫不经心地回答道。

「真有这种只须赏鸟的官职？」

「瞧你傻得什么似的。鸟见‐‐乃是负责检视鹰场的官职，要务为确认场内是否有可供猎鹰捕获的猎物。欲行鹰猎时若无一只鸟可捕，猎鹰与鹰匠不都要落得英雄无用武之地？」

「原来真是门专司赏鸟的差事‐‐」

竟然真有这种荒唐的官差。

果然是个天真的嫩小子，又市没来得及把话说完，长耳便如此揶揄道。

「我哪儿天真了？」

「鸟见的确是门专司赏鸟的官差，职务为确认鹰场内是否有雁或鹤可猎，但差事可不光只这些。加上见习人，鸟见之编制可是多达四十数名哩。赏鸟何须如此劳师动众？这不是无谓浪费俸禄？」

「那么，这些人还得找些什么？」

「得找蛙、雀、还有鹰。」

「不懂。」

「嗯。你想想，事前先行巡视，确认鹰是否有获物可猎，就连个孩儿也办得成。况且，鸟见之下还有些为其撒饵、引鸟留驻的百姓。」

这下又市方才忆起，山崎也曾提过此事。

「即便如此仍要巡视，自然有其他目的在。其一，便是取缔盗猎者。若是撒了饵，附近有谁饿昏了头，将诱来的鸟儿捉来吃了，岂不是万事休矣？只不过，眼见终日有人轮班巡视，其实没几个傻子胆敢鬼鬼祟祟潜入鹰场捕鸟。」

「这监视，其实不过是个名目？」

「可以这么说。骨子里‐‐其实是为了调查当地情势。」

「调查当地情势？」

「鹰场多位于江户之外。这些人便以巡视鹰场的名义，调查江户近郊山峦田野之地势风土。传马金便是用来应付这类行事的银两。否则要巡视葛西或中野什么的，哪需要如此钜资？」

这些家伙巡视大小田圃，活像要捕蛙似的，长耳说道。

「难怪你方才说，这些人得找蛙。」

「没错。他们得摸清江户周遭的地势。万一江户遭人攻打，还得拿这些个村落充当要塞。因此才派出这些家伙四处寻蛙。此外‐‐」

「还得找雀？」

「当然。雀是鹰的上等猎物，且不似稀少的鹤，雀的身影随处可见。随处可见这点，正好提供了上乘的借口。如此一来，凡是有雀之处‐‐就能划入鸟见的管辖范围了。」

「何须划定管辖范围？」

「不论位于何处，凡有雀之地，鸟见随时有权踏足。即便是大名屋敷、佛门寺庙，只消宣称有雀飞入邸内，亦可通行无阻，也算得上是捉拿麻雀的捕快罢。如此一来，既得以一窥内部形势，倘若看见什么不该张扬的，还能捞些台面下的油水。」

「台面下的‐‐油水？」

若是深谙要领，实际收得的酬劳要比同心来得多哩，长耳头也不抬，仅伸手比出收受银两的手势蜕道。

「鹰指的又是什么？这些人连鹰也得监视么？」

「鹰指的是鹰匠。表面上，这鸟见役隶属鹰番所，名义上归鹰匠统辖。事实上，其实是个监视鹰匠的差。」

鹰匠可是无法无天哪，长耳这下终于抬起头来说道：

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