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第23章（第1页）

这样过了一阵，伯特伦小姐眼望着铁门，说是想穿过铁门到庭园里看看，以便他们的想法和计划能够更加全面。这正中其他几个人的心意。在亨利&iddot;克劳福德看来，这再好不过了，只有这样才能有所帮助。他当即发现，不到半英里以外有座小山丘，站在上边恰好可以俯瞰大宅。因此，他们必须到那山丘上，而且就打这铁门出去。可是门却锁着。拉什沃思先生后悔没带钥匙。他出来的时候，曾隐约想过是否要带钥匙，现在下定了决心，今后再来这里决不能不带钥匙。可是，这仍然不能解决眼下的问题。他们出不了铁门。由于伯特伦小姐要出铁门的愿望丝毫未减，最后拉什沃思先生慡快地宣布，他要去取钥匙。于是，他就走了。

&ldo;我们离大宅这么远，这无疑是我们所能采取的最好办法，&rdo;拉什沃思先生走后，克劳福德先生说。

&ldo;是的，没有别的办法。不过说实话，难道你不觉得这座庭园总的来说比你预想的要差吗？&rdo;

&ldo;那倒没有，事实恰恰相反。我觉得比我预想的更好、更气派，就其风格来说更趋完美，虽说这种风格可能算不上是最好的。跟你说实话，&rdo;克劳福德先生声音压得低低地说，&ldo;我想，我要是再看到索瑟顿的话，就决不会像这次这样兴高采烈了。一到了明年夏天，我也不会觉得它改善得比现在更好。&rdo;

伯特伦小姐不知说什么是好，过了一会才答道：&ldo;你是个深通世故的人，自然会用世俗的眼光看问题。要是别人觉得索瑟顿变得更好了，我相信你也会那样看的。&rdo;

&ldo;我恐怕还不是个那么深通世故的人，因此不会去顾及在某些方面于己是否有利。我的感情不像老于世故的人那样说变就变，我对往事的记忆也不像老于世故的人那样容易受别人的影响。&rdo;

接着是一阵短暂的沉默。伯特伦小姐又开口了：&ldo;今天上午你赶车来这里的时候，好像赶得很开心。我看到你那样快乐感到很高兴。你和朱莉娅笑了一路。&rdo;

&ldo;是吗？不错，我想我们是笑了一路，不过我丝毫记不得为什么而笑。噢！我想我给她讲了我叔叔的爱尔兰老马夫的一些滑稽故事。你妹妹就爱笑。&rdo;

&ldo;你觉得她比我开朗吧。&rdo;

&ldo;更容易被逗乐，&rdo;克劳福德先生答道，&ldo;因而，你知道，&rdo;说着笑了笑，&ldo;更适合做伴。我想，在十英里的旅途中，我很难拿一些爱尔兰的奇闻逗你开心的。&rdo;

&ldo;我想，我天性和朱莉娅一样快活，不过我现在的心事比她多。&rdo;

&ldo;你的心事肯定比她多‐‐在有些处境下，情绪高涨会意味着麻木不仁。不过你前程似锦，不该情绪低落。你的前面是一片明媚的景色。&rdo;

&ldo;你说的是字面意思还是比喻意义？我想是字面意思吧。景色的确不错，阳光灿烂，庭园令人赏心悦目。但遗憾的是，这座铁门、这道隐篱，给我一种约束和困苦的感觉。正如椋鸟说的那样：&lso;我无法飞出牢笼。&rso;1&rdo;（译注：1引自英国小说家劳伦斯&iddot;斯特恩（1713-1768）所著《感伤的旅程》。）伯特伦小姐面带表情地一边说，一边向铁门走去，克劳福德先生跟在她后边。&ldo;拉什沃思先生取钥匙去了这么长时间！&rdo;

&ldo;没有钥匙，没有拉什沃思先生的许可相保护，你无论如何也是出不去的。不然的话，我想在我的帮助下，你可以毫不费力地从门上边翻过去。如果你真的想要自由，并且认为这不犯禁，我想还是可以这样做的。&rdo;

&ldo;犯禁！什么话呀！我当然可以那样出去，而且就要那样出去。你知道，拉什沃思先生一会儿就会回来‐‐他不会看不见我们的。&rdo;

&ldo;即使他看不见我们，还可以请普莱斯小姐告诉他，让他到山丘附近，到山丘上的橡树林里找我们。&rdo;

范妮觉得这样做不妥，忍不住想要加以阻止。&ldo;你会受伤的，伯特伦小姐，&rdo;她嚷道。&ldo;那些尖头肯定会把你刺伤‐‐会撕破你的衣服‐‐你会掉到隐篱里去。你最好不要过去。&rdo;

话音未落，她表姐已平安无事地翻到了那边，脸上挂着洋洋得意的微笑，说道：&ldo;谢谢你，亲爱的范妮，我和我的衣服都安然无恙，再见。&rdo;

范妮又一次被孤零零地扔在那里，心情并不比原来好受。她几乎为她耳闻目睹的一切感到难过，对伯特伦小姐感到惊讶，对克劳福德先生感到气恼。他们俩采取一条迂回路线，一条在她看来很不合理的路线，朝小山丘走去，很快就走没影了。就这样又过了一会，她既见不到人，也听不到什么动静。整个小树林里似乎就她一个人。她几乎感到，埃德蒙和克劳福德小姐已经离开了树林，可是埃德蒙不会把她忘得这么彻底。

突然传来一阵脚步声，又一次把她从懊恼的沉思中惊醒，有人脚步匆匆地顺着主径走来了。她以为是拉什沃思先生，不料却是朱莉娅，只见她又热又气喘吁吁，满脸失望的样子，一见到范妮便嚷嚷道：&ldo;啊！别人都哪儿去了？我还以为玛丽亚和克劳福德先生和你在一起呢。&rdo;

范妮说明了事情的原委。

&ldo;我敢说，他们在捣鬼！我哪儿也看不到他们，&rdo;朱莉娅一边说一边用急切的目光往庭园里搜寻。&ldo;不过他们不会离这儿很远，我想玛丽亚能做到的事我也能做到，甚至不用别人搀扶。&rdo;

&ldo;不过，朱莉娅，拉什沃思先生马上就会拿来钥匙。你还是等等他吧。&rdo;

&ldo;我才不等哪。我一个上午都在陪这家人，够腻烦的了。听着，姑娘，我是刚刚摆脱他那令人讨厌透顶的妈妈。你安安静静、快快活活地坐在这里，我却一直在活受罪呀！也许当初可以让你来干我这份差事，可你总是设法避开这种尴尬局面。&rdo;

对范妮的这番责难极不公正，不过范妮倒能宽容，不予计较。朱莉娅心里有气，性子又急，不过她觉得持续不了多久，因而未予理会，只是问她有没有见到拉什沃思先生。

&ldo;见到了，见到了。他风风火火地跑开了，好像性命攸关似的，只是仓促地对我们说了声他去干什么，你们都在哪里。&rdo;

&ldo;可惜他白辛苦了一场。&rdo;

&ldo;那是玛丽亚小姐的事。我犯不着因为她的过失而跟自己过不去。讨厌的大姨妈拉着管家婆东游西逛，弄得我甩不开拉什沃思太太，不过她儿子我可甩得掉。&rdo;

朱莉娅立即爬过栅栏走开了，也不理会范妮问的最后一个问题：她有没有看见克劳福德小姐和埃德蒙。不过，范妮坐在那里，由于担心看到拉什沃思先生，不再一味地去琢磨他们久去不归。她觉得他们太对不住拉什沃思先生，而刚才的事还得由她来告诉拉什沃思先生，她感到非常难受。朱莉娅跳出栅栏不到五分钟，拉什沃思先生便赶来了。范妮尽管把事情讲得十分婉转，但看得出来，拉什沃思先生感到非同一般的屈辱和气愤。起初他几乎什么都不说，只是脸上表现出极度的惊讶和恼怒，随即便走到铁门跟前，站在那里，仿佛不知如何是好。

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