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第37章（第1页）

&ldo;当然奇妙。将尸体绑在轮椅上，这种事当然奇妙。&rdo;

&ldo;我不是这个意思。听好了，假设尸体绑在轮椅椅背，当时尸体看起来像是以自己的意志站得笔直……真的有这种事吗？如果有，你觉得尸体当时是何种状态？&rdo;

此时，流平脑中浮现四个字。

&ldo;难道是死后僵直？庄三先生的尸体，因为死后僵直变得硬邦邦？&rdo;

&ldo;对，死后僵直。这正是我对你刚才那个问题的回覆。凶手为什么刻意使用电动轮椅？因为尸体产生死后僵直现象，笔直僵硬得像是一根棒子。如果没有死后僵直现象，就可以将尸体放在普通的轮椅搬运，但尸体硬邦邦的，凶手才会选择古怪手段，将尸体绑在电动轮椅椅背搬运。&rdo;鹈饲说明到这里，再度看向流平。&ldo;好啦，要是至今的推理正确，我们就非得从头修正我们对这个案件的认知。我们至今认为这个命案发生在凌晨零点半。你以为自己目击到庄三先生被扔进海里丧生前后的光景。但实际上并非如此。尸体因为死后僵直而变硬，也就是死后僵直现象达到巅峰，已经死亡十二小时。逆向推算就知道，庄三先生是在昨天中午十二点半左右死亡，所以庄三先生遇害不是深夜发生的事，是昨天中午发生的事。&rdo;

居然是这样，正如鹈饲所说，案件从一开始就和想像的不同。

&ldo;关于神秘男性的真面目，我们将西园寺家三名男性列为嫌犯，也就是辉夫、和彦与圭介三人。但要是行凶时间在昨天中午，状况就不一样。昨天中午，辉夫与和彦和客户打高尔夫球，应该不可能中途溜出来回到宅邸。另一方面，圭介和你从早上一起拍业馀电影，製片、导演、编剧、主角一手包办的圭介，同样无法离开拍片现场。由此推测就知道，原本有嫌疑的三名男性其实全都清白。&rdo;

&ldo;反过来看，有嫌疑的是三名女性。&rdo;

&ldo;嗯。花代夫人、由理绘小姐，以及帮佣高田朝子，这三人有嫌疑。这样就可以确定是谁明显说谎吧？对，就是高田朝子。她说她昨天傍晚送晚餐到庄三先生的别馆，还作证庄三先生当时没什么问题。然而不可能是这样。庄三先生已经在白天死亡，傍晚进入死后僵直时期，说他没什么问题是天大的谎言。&rdo;

&ldo;高田朝子为什么要说这种谎？&rdo;

&ldo;高田朝子恐怕是在送晚餐去别馆时，发现庄三先生的尸体。但她没将这件事公诸于世。接下来是我的推测，发现庄三先生尸体的高田朝子，肯定足以想像凶手是西园寺家的某人，但高田朝子忠心服侍西园寺家，认为家里不能出现杀人凶手，因此自告奋勇处理尸体。只要伪装成庄三先生不小心从断崖落海，就可以保住西园寺家的威信，要伪装必须在深夜进行，到时侯死后僵硬的现象应该更加明显。因此高田朝子从仓库找出昌代女士的轮椅充电，以便在深夜搬运尸体。&rdo;

&ldo;那么，深夜坐在轮椅搬运尸体的人，就是高田朝子吧？&rdo;

&ldo;嗯，即使从体格考量也应该没错，因为在嫌犯之中，高田朝子是最瘦的人，她与庄三先生的体重加起来，最多应该也只有一百公斤左右，这样的话，昌代女士的轮椅可以轻鬆载运两人。&rdo;

&ldo;对喔，反过来说，如果是花代女士或其他男性就很勉强。因为加上庄三先生之后，体重随便都超过一百公斤。&rdo;

&ldo;对。综合上述推论，在你们面前经过地藏的轮椅，肯定坐着高田朝子，椅背还绑着庄三先生的尸体。操作轮椅经过你们面前的高田朝子，很快就抵达断崖，她解开绑在椅背的尸体，从断崖推到海里，接着以自己的力量，推着空轮椅快步逃回宅邸。你与由理绘小姐这次在狐神旁边目击这一幕，这时候的你已经先人为主认定&lso;推轮椅的人是神秘男性&rso;，所以推轮椅的高田朝子在你眼中也像是男性。不对，正确来说，你当时只注意到空轮椅，几乎没看到推轮椅的高田朝子。没错吧？&rdo;

&ldo;这么说来，我好像一直只注意到空轮椅。&rdo;

&ldo;肯定是这样。后来，高田朝子回到宅邸，将电动轮椅放回原位，但事情还没结束，她这次推着庄三先生真正在用的轮椅，试图从后门外出，想将庄三先生的轮椅摆在断崖上伪装成意外，这是高田朝子原本的目的。但这个布局被迫中断，因为你们回家告知森林发生的事，在屋内造成大骚动。&rdo;

&ldo;所以庄三先生的轮椅，才会不上不下地扔在后门附近吧？&rdo;

&ldo;就是这么回事。&rdo;说完整套推论的鹈饲满意点头。&ldo;所以，你应该能认同高田朝子是抛弃庄三先生尸体的凶手。不过这么一来，又出现一个新的疑问吧？&rdo;

&ldo;什么疑问？&rdo;

&ldo;你其实没清楚看见推着空轮椅的高田朝子，这部分没问题。但在另一方面，某人证实推着空轮椅离开的人，从体格看来肯定是男性。作证的是谁？&rdo;

&ldo;原来如此，是由理绘小姐！&rdo;

不久之前，鹈饲在红色鸟居前面提问时，由理绘确实如此作证。

鹈饲缓缓点头，注视依然在火堆旁边沉眠的由理绘。

&ldo;我们应该如何解释她那段证词？应该当成单纯的误认而带过？不过，她看到瘦小帮佣的身影，却断言&lso;体格确实是男性没错&rso;，这不只是误认的程度，她明显在作证时故意说谎，这是顺着流平误解进行的伪证。你觉得她为何这样说谎？为了庇护共犯？还是因为她自己也做了亏心事？&rdo;

&ldo;……&rdo;

&ldo;我在这时候回想起来，她原本想在深夜森林里，对你说出一个秘密。她想说什么秘密？为什么至今没说出来？&rdo;

&ldo;那、那么，由理绘小姐当时找我是为了……对喔，原来如此！&rdo;

流平如今总算懂了。由理绘在深夜邀请流平进入森林要说的秘密，就是她白天犯下的罪。但流平却误会她的用意，满脑子只想将她占为已有，没能听她诉说。两人在拖拖拉拉的时候，遇上事后的共犯高田朝子。不晓得由理绘看见这幅光景时，正确理解状况到何种程度，但至少肯定比流平清楚。实际上，她当时就在流平身旁清楚大叫&ldo;爷爷！&rdo;。因为她清楚看见庄三的尸体站在轮椅后面。

后来，由理绘明白某人想代替她处理尸体，因而放弃说出秘密。这就是深夜在雀之森发生的一切。

&ldo;由理绘小姐今后会怎么样？&rdo;

&ldo;花代夫人说过要让凶手自首，以她的个性应该是说到做到。我想由理绘小姐会自首，那位帮佣当然也一样。不过，在这之前……&rdo;

鹈饲从沙滩起身，举手放在双眼上方看向近海。

&ldo;救兵必须先来协助我们平安脱困，否则一切免谈。&rdo;

&ldo;这么说来，一直没人来耶。总觉得开始涨cháo了。&rdo;

&ldo;嗯，要是就这样满cháo，这块小沙滩肯定沉入海底。&rdo;

开什么玩笑，湿透的身体总算快要干掉啊！

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