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第94章（第2页）

「听不出有哪儿不对。」

「然而，即使给逼上了绝路，这些人却无一反噬。再怎么看‐‐只右卫门这只猫，对鼠辈反噬似乎早有防范。至于众鼠辈，似乎也出于某种理由无法反噬。」

「什么理由？」

「这……」

就不得而知了，棠庵蹭了蹭下巴答道。

鼠增长极快，沉默了半晌，棠庵才又开口说道：

「即便每日均有为数甚众的群鼠上山，自愿献身供猫王吞食‐‐尚有众多同类于野地村里间繁衍生息，其数不至减少。不过，倘若猫王一声令下，命全国猫群大举前往野地村里里猎捕鼠辈‐‐结果会是如何？」

「会是如何？」

「鼠辈或许因此灭种。故此，老夫方才所提的故事‐‐或许是个为保护全体鼠辈之安泰，须牺牲部分同类之寓言。若不如此解释，道理便说不通。因有鼠自愿牺牲，野地村里间的同类方能永保存命‐‐或许对登山赴死的群鼠而言是个损失，但对鼠辈全体而言‐‐」

「可就是个赚头了？」

棠庵点了点头。

「想必就是如此。」

「自愿献身的鼠‐‐」

仅有遭噬一途。

「这‐‐哪是什么赚头？」

又市说道：

「或许正如老头儿所言，世间确有此类须有部分牺牲，方能损得两平之事。然以一丁点儿零头小利便要取人性命，可就超出限度了。为讨好输诚而奉上贡品尚能理解，然送上性命可得不到任何好处。即便丢的是他人的命，凡有人送命，便是损失。」

此外‐‐又市两眼直视棠庵说道：

「猫的确强过鼠。然这并不表示猫优于鼠。」

没错，棠庵朝缘台一拍，说道：

「猫强过鼠却不优于鼠，此乃真理是也。先生的过人之处‐‐便是懂得发掘此类道理。」

「此言何意？」

既有猫王，亦有鼠王，老人一脸严肃地说道：

「年久成精之鼠，亦能噬猫。既有危害人间之妖鼠，亦有袭猫噬食之鼠精。」

「看来鼠并不输猫？」

「亦非如此。不过是，虽为鼠，亦无道理须虔敬待猫。世间并无此铁则。然鼠辈却忘了这个道理。若群鼠须向猫王输诚，群猫亦应向鼠王输诚。鼠辈一旦想通双方应对等相待‐‐」

便无须唯唯诺诺赴死。

「意即‐‐既然自己人给吃了，就该吃回去？」

没错，棠庵再度颔首说道：

「诚如先生所言，抛弃性命，本就是一无所得。持续供猫王噬食，自是永无止尽之损失。但若遭噬便要反噬，便沦为两相残杀，对双方更是有害无利。」

的确有理。

倒是，又市先生，棠庵一脸严肃地说道：

「这旧鼠‐‐并不仅是捕猫食之的强大鼠辈，有时，亦哺育幼猫。」

「鼠会哺育幼猫？」

「以乳育五猫‐‐相传芭蕉（注11）之弟子曾良曾于出羽听闻此事。据传芭蕉闻言后，又以亦有猫哺育鼠辈之事回之。年久成精不仅力增，亦能长智。故有时也可能相互哺育天敌之裔。由此可见，强者噬弱并非恒常。」

「意即‐‐噬或遭噬，均有因可循‐‐是不是？」

「没错。无宿人、野非人之所以不反噬，必是有因。或许代表，只右卫门已备有计策因应此类反噬。只需揭穿其计，解消此因‐‐鼠亦有可能噬猫。不，该说必将反噬。但至于这是否为解决之策，老夫认为，即便猫王与旧鼠相噬，亦是无济于事。不，甚至可能导致不仅是猫，鼠亦将尽数灭绝。最使老夫忧虑者即此境况也。故此，被讥为天真的先生，或许能‐‐」

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